第八十七章 西幻世界里的神明白月光九 (第3/3页)

责为先，个人之事，暂无暇顾及。”

    皇帝微微一笑，那笑容在明亮的灯光下显得颇具压力：“侍奉神明与成家立业，未必冲突。帝国历史上，亦有圣子或圣女与皇室联姻之先例。如此，神权与皇权联系更为紧密，于国于民，皆为幸事。”

    她顿了顿，目光直视艾里奥斯，缓缓道出真正的意图：“朕登基至今，中宫之位一直虚悬。帝国需要一位贤德之后，而圣殿……或许也需要一位更深入理解帝国利益的代言人。艾里奥斯，朕属意于你。若你愿为帝国皇后，朕可保证，圣殿将获得前所未有的支持与尊荣，你的家族也将沐浴皇恩。这并非交易，而是……共赢的选择。”

    议事厅内一片寂静，只有灯火偶尔发出的噼啪轻响。

    侍从与护卫早已屏息垂首，不敢发出丝毫声音。

    艾里奥斯坐在那里，仿佛变成了一尊完美的雕塑。

    皇帝的话语，像是一把华丽而冰冷的钥匙，试图打开一扇他从未想过要进入的门。

    皇后？与皇帝联姻？共享至高权力？成为帝国最尊贵的男人？

    多么诱人的提议。

    足以让无数贵族子弟疯狂，让任何有野心的人心动。

    然而，艾里奥斯的内心，此刻却是一片冰冷死寂的荒原，甚至翻涌起一丝近乎荒谬的恶心。

    他的眼前，闪过的不是皇后的冠冕，不是帝国的版图，不是无上的权柄。

    是永昼庭朦胧的光晕，是白金色的发丝，是浅金色眼眸中偶尔泛起的细微涟漪，是指尖残留的神性触感，是唇上虚幻却滚烫的记忆。

    将余生奉献给神？不，那太宽泛了。

    他是要将余生，全部献给她。

    只献给她。

    用尽一切手段，靠近她，占据她，让她的目光只为他停留，让她的悲悯只为他倾泻。

    皇后的宝座？帝国的权柄？在这些面前，连尘埃都不如。

    他缓缓抬起眼，看向皇帝。

    他站起身，向着皇帝，行了一个最庄重的圣殿礼节。

    “陛下厚爱，艾里奥斯感激涕零。然，自蒙神恩，得入圣道之日起，我便已立下宏愿：此生身心，皆奉献于光明之神，侍奉左右，传播圣音，除此无他。婚姻俗世之约，于我已如枷锁，与所求之道相悖。陛下所提联姻盛意，关乎国体神权，艾里奥斯实不敢担此重任，亦不愿因个人之故，玷污圣职纯粹之本意。恳请陛下，收回成命。”

    他拒绝了。

    甚至将拒绝的理由抬到了“侍奉神明”、“圣职纯粹”的高度，让皇帝连劝说的余地都变得极小。

    皇帝阿纳斯塔西娅脸上的笑容缓缓收敛，她盯着艾里奥斯，目光锐利如刀，试图从他平静的外表下挖掘出真实意图。

    是欲擒故纵？是待价而沽？还是真的如此……冥顽不灵？

    良久，她靠回椅背，轻轻叹了口气，那叹息中听不出太多失望，更像是某种计算落空后的重新评估。

    “人各有志，不可强求。”她的声音恢复了平日的威严，“圣子虔诚若此，实乃帝国与圣殿之福。联姻之事，就此作罢。只是……”

    她话锋一转，目光再次变得深沉：“黑暗异动频仍，帝国需要稳定，需要信仰凝聚民心。圣子既决心全心侍奉光明，望你能更专注于彰显神恩，安抚四方。朕与帝国，会是圣殿最坚实的后盾。”

    “谨遵陛下旨意，定不负所托。”艾里奥斯再次躬身。

    退出皇宫，坐上返回圣殿的马车。

    窗外，夜色依旧浓得化不开，但比起最初的绝对黑暗，已透出些许微弱的天光，仿佛一场漫长的窒息刚刚过去。

    车厢内，艾里奥斯独自坐着。脸上恭顺虔诚的面具终于剥落，露出一片冰冷。

    皇帝想用婚姻捆绑他，用皇权腐蚀他，将他变成巩固统治的工具。

    真是……可笑。

    他的目标，岂是区区人间帝后所能比拟？

    马车碾过王都寂静的街道，驶向圣殿山。

    艾里奥斯缓缓闭上眼睛，手指无意识地抚过自己的唇，又移至胸口，感受着那里跳动的心脏，以及灵魂深处与神明相连的那缕炽热信仰之丝。