第4章 (第2/2页)

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    只见个内官连滚带爬奔上楼来，气喘吁吁，也顾不得仪态，尖着嗓子便喊：“督主！督主！圣上有旨，火速进宫！”

    高起潜正凝神与黛玉对峙，闻言一怔：“此时？”

    那太监拿帕子揩了揩额上的汗，又道：“万岁爷说了，便请造出那……那蒸汽机的几位姑娘，一并带上，刻不容缓！”

    一席话，说得满座皆惊，面面相觑，心中各自盘算起来。

    凤姐儿眼波一转，已有了七八分计较；

    探春则是又惊又佩，暗忖这林姐姐的手段，竟能直达天听。

    【哦豁，崇祯这是要亲自下场了？有好戏看了。】系统真真的是八卦，看热闹不嫌事大。

    一炷香的工夫，早已换了人间。方才还是市井茶楼的喧嚣，转眼已是紫禁城内的沉寂。

    一行人穿过重重宫门，脚下的石砖冰冷，两侧的宫墙高耸，将红尘万丈都隔绝在外。

    养心殿内，香烟缭绕，却压不住殿中那股子焦灼颓败的气息。

    龙案之后，大明朝的天子朱由检，端坐其上。

    话说这朱由检，本不是托生在东宫的命。

    他是泰昌帝朱常洛的第五子。父亲泰昌帝在位仅一月便驾崩，留下了一个混乱不已、被宦官与党争撕裂的帝国。

    这性格敏感而内向的皇子，从少年时期便置身于充满权力阴影的宫廷环境。

    他的兄长，天启帝朱由校，即所谓的「木工皇帝」，因沉溺于木匠手艺与方士求仙之事，荒废政务。

    完全将朝政交予魏忠贤与客氏宦妃集团操纵。

    谁曾想，天道轮回，天启帝无嗣而崩。

    作为皇室中唯一存活且具备继承资格的弟弟，这顶千钧重的冠冕，忽地一下，便落在了年方十七的信王朱由检头上。

    他接手的，本就是一个气数已尽的王朝，一个积重难返的烂摊子。

    他既是幸运的承继者，也是被命运裹挟至悬崖边的人。他的登基，预示着一个少年将孤身对抗积弊深重的帝国机器。

    他既无储位的铺垫，也缺东宫政治的磨砺。

    正因如此，他的第一反应是真诚急迫的：改弦更张，拨乱反正，剪除阉祸，复起清议。

    登极之初，崇祯雷霆手段诛魏忠贤，客氏亦伏法，朝野一片振奋。

    一个少年皇帝昭告天下：大明未死，天子亲政。

    此后多年，他更是宵衣旰食，夙兴夜寐，勤勉之状，较之太祖、成祖亦不遑多让。

    宫中用度，一减再减；

    龙袍破了，也只是着人缝补再穿。他不好声色犬马，不溺信仙丹符水，一心只扑在朝政上。

    每逢天灾，便下罪己诏，当庭痛哭，情状之真切，闻者无不伤感。若单论其品性与志向，倒也真算得上一位想要有所作为的君王。

    然而，世事之奇诡，恰在于此。这人世间，最怕的不是昏聩糊涂，而是错位。

    其一，是他的性子。他对臣下，总怀着一股不信任。今日倚为股肱，明日便可能因一言不合，或是一桩捕风捉影的弹劾，便弃如敝履，甚至立斩于市，凌迟处死。

    于是，这朝堂，人人都战战兢兢，如履薄冰，只求自保，不求有功。这哪里是君臣同心，共济时艰？

    分明是孤家寡人，对着一群戴着假面的泥塑木偶，演着一出末日独角戏。

    崇祯性格中的刚愎自用，加速了这大明王朝的覆灭。

    其二，是他所处的局。那时的大明，内里，是小冰河时期的天灾连年，旱、蝗、瘟疫，接踵而至，赤地千里，饿殍遍野。

    这便逼出了李自成、张献忠。外面，关外的女真人，在努尔哈赤、皇太极父子的带领下，早已磨利了爪牙，虎视眈眈。

    而朝廷呢？国库空虚，连军饷都发不出。那些世代受朝廷恩养的文臣勋贵，个个富可敌国，却在国难当头之际，一毛不拔。崇祯拉下脸来，向他们募捐，应者寥寥。

    这情景，倒像贾府被抄家前，外头风声鹤唳，里头却依旧是醉生梦死，不知大难将至。

    那些官员，便是贾赦、贾珍之流，只顾着自己的私利，哪管什么家国天下？

    崇祯空有「治世」之心，却无「治世」之方，更无「治世」之人。

    他想做一个力挽狂澜的英雄，可他脚下的这艘船，木板早已腐朽，铆钉也已松动，船上的水手，不是聋子便是哑巴，要么就是暗中凿船的叛徒。他越是用力划桨，这船，散架得便越快。