第48章 052 厄瑞波斯爵 (第3/3页)

   安妮觉得自己迷迷糊糊似乎抓到了什么，但她还想不明白。唯独一件事她很清楚：这是好的影响，而且是凯瑟琳通过自己，并非结婚做到的。

    嗯，还是得自己想明白。

    思及此处，安妮下定决心：她要自己想明白后再告诉凯瑟琳。

    因此罗斯金家的小妹并没有回答，反而是追问道：“该我问你才是！你说第三个故事的灵感，究竟是什么呀？你都听到了，凯茜，大家都很关心贝尔侦探的感情生活。”

    好吧好吧！

    凯瑟琳也憋着呢，安妮一问，她不再迟疑。

    “我要写个谋杀犯，”她兴致勃勃道，“美丽、优雅，开朗又端庄。但玫瑰总是带刺的，所以这位谋杀犯，也要足够危险。专门和爵士，和贝尔侦探对着干。”

    安妮迫不及待道：“那是位美丽的女士吗？会是贝尔侦探的心上人吗？”

    哎呀，那多老套！

    也许这正符合当下的读者口味，但谁叫凯瑟琳是百余年后来的呢？

    伟光正侦探和迷人女杀手暧昧不清？原谅她实在是下不去手写这种老套故事。

    凯瑟琳故作神秘，压低声音：“没有感情线，至于是男是女……”

    安妮很是惊讶：“连是男是女，都是谜团？”

    凯瑟琳灿烂一笑，而后重重点头。

    灵感来自于希尔达小姐，自然也就来自于艾迪安本人。

    而且凯瑟琳要反着来。

    这位凶手，她要写成女扮男装的女人。

    有了思路后，凯瑟琳简直站不住了。

    她与安妮挥别之后，凯瑟琳回到贝克街42号。她一心只想抓紧回到自己的公寓，将萌生的思路和想法记下来，进门就拎着裙摆小跑到楼梯间。

    可还没来得及上楼，就被伯德先生喊住了。

    “凯瑟琳小姐！有你的信件，”他友善提醒，“我帮你收在楼梯间旁的桌子上啦。”

    “……谢谢你，先生！”

    凯瑟琳不得不一个急刹车，折返回柜子边。

    谁能将信寄到贝克街来？凯瑟琳不禁泛起了嘀咕：要知道她刚搬来没多久，除却亲人和好友，几乎没人知道凯瑟琳的新住处。

    是两封信。

    她拿起来一看，第一封落款是钱伯斯先生。

    出于对凯瑟琳的身份保护，主编用的是自己的地址，而非杂志社的名义寄信。而信封内只有薄薄的一张纸，内容也非常简练：

    “敬爱的凯瑟琳小姐

    好消息：出版公司决定与你谈谈版税的详细合同。

    定个时间，约在海滨杂志社见面如何？出版公司的编辑也是我的朋友。

    你的朋友，

    钱伯斯。”

    凯瑟琳勾起嘴角。

    确实是个好消息！

    派编辑出来谈合同，证明他们仍然坚持要拿下乔治·贝尔的第一册 小说出版权，就是对凯瑟琳提出的版税要求不是很满意。

    没关系，她当时本来是狮子大张口。她倒要看看这位出版公司的编辑，带来了什么条件。

    凯瑟琳把信纸塞回进信封里，然后拿起第二封信。

    她的动作微顿。

    这信封很沉，不是因为信件厚度，而是用了上好的纸张。

    而且信封上没有邮戳，没有邮票，也没有落款。

    凯瑟琳立刻反应过来：它不是通过伦敦的邮政系统寄过来的，是被专人送到了贝克街42号的信箱里。

    怎么回事？她瞬间就警惕了起来。

    拆开信件，拿出内容。这封信和钱伯斯先生的信一样单薄，仅有一张纸。可细密的手感昭示着纸张拥有不斐的价格。上面仅有短短的一句话——

    “我答应你的条件，贝尔先生。若希尔达只为追寻自由，身为她的老朋友，我自然没有不成全的道理。

    致以敬意，

    厄瑞波斯爵士。”

    作者有话说：

    *历史记载狄更斯确实很爱参加朗读会，他还是特别擅长演讲朗读，节目效果极佳。到了晚年，因为家庭拖累（据说儿子非常败家，还有不少亲戚要养），加上狄更斯本人出身穷苦很怕没钱，为了赚钱疯狂出席各种朗读巡演，也因此拖垮了身体。